得益于北美市場對新車的需求不斷攀升，近來汽車行業(yè)獲利頗豐，促使他們紛紛新建工廠，預計未來數(shù)年這一地區(qū)將新增100萬輛或以上的產能。汽車行業(yè)將面臨市場供需法則的考驗。
汽車產能的大幅增長是汽車生產商面臨的一大風險因素。如果能夠接近全產能運行，將為汽車生產商帶來豐厚利潤。但若產能利用率低于80%，他們的虧損將迅速擴大。而當這些汽車生產商的產量超出銷量時，以提振銷售為目的的價格戰(zhàn)通常是他們的選擇。
在周一的底特律北美國際汽車展(North American International Auto Show)上，大眾汽車(Volkswagen AG)表示，將在北美新建一家工廠，這是該公司未來五年在這一地區(qū)70億美元投資計劃的一部分。除此之外大眾汽車在墨西哥的一家工廠已經處于建設之中，在田納西州Chattanooga還有一家剛建好兩年的工廠，目前開工率在50%左右。
本田汽車(Honda Motor Co.)和馬自達(Mazda Motor Corp.)也在墨西哥建新工廠。日產汽車(Nissan Motor Co.)在墨西哥的新工廠去年11月份開始投產。另外，本田汽車、福特汽車(Ford Motor Co.)、豐田汽車(Toyota Motor Corp.)和通用汽車(General Motors Co.)在美國和加拿大的現(xiàn)有工廠均在擴大產能。
一些汽車生產商已經開始擔心產能過剩問題。
克萊斯勒(Chrysler Group LLC)和菲亞特(Fiat SpA)的首席執(zhí)行長馬爾喬內(Sergio Marchionne)本周表示，我們現(xiàn)在最不需要的就是新建工廠增加產能。他說，興建新工廠不是唯一一個需要關注的趨勢，增加自動化生產線的使用也可以提高現(xiàn)有工廠的產量。
馬爾喬內深知閑置產能可能帶來的麻煩。導致2009年克萊斯勒走向破產的兩大原因正是產能過剩以及大幅的價格折扣。受持續(xù)的經濟衰退影響，歐洲汽車銷量下滑，菲亞特、法國的標致雪鐵龍(Peugeot Citroën SA )和通用汽車旗下的歐寶(Opel)工廠均出現(xiàn)閑置產能，如何遏制虧損成為令他們頭疼的問題。去年前九個月，菲亞特歐洲業(yè)務虧損4.2億歐元（合5.742億美元），并且該公司預計在2015年之前都無法實現(xiàn)盈虧平衡。
日產旗下豪華品牌英菲尼迪(Infiniti)的總裁約翰•德•尼琛(Johan de Nysschen)表示，英菲尼迪到3月底將決定是否在美國或墨西哥新建的工廠中生產汽車，公司可能與戴姆勒(Daimler AG)進行合作。
不過，咨詢機構Alix Partners的執(zhí)行合伙人霍夫克(John Hoffecker)說，目前美國市場的汽車銷售在穩(wěn)步上升，汽車生產商需要增加工廠來滿足未來的需求。他表示，從目前銷量增長看，汽車行業(yè)前景非常不錯。戴姆勒旗下美國子公司梅賽德斯奔馳(Mercedes-Benz)的首席執(zhí)行長史蒂夫•加能(Steven Cannon)說，美國在很大程度上是一個增長市場。
2013年美國市場汽車銷量增長了7.6%，轎車和輕型客車銷量達到1,560萬輛。預計今年將突破1,600萬輛，并且如果美國經濟持續(xù)回暖，未來幾年內將達到1,700萬輛。
大眾旗下高端品牌奧迪(Audi)的美國銷售負責人斯科特•吉奧(Scott Keogh)說，美國有利的能源狀況對汽車銷售構成了額外的利好。油氣產量的增加正在將美國變成一個主要的能源出口國。吉奧稱，這將改變貿易狀況，帶來大量就業(yè)并壓低燃料價格。
咨詢機構IHS Automotive的分析師蘭利(Joe Langley)指出，汽車生產商希望將他們在北美新工廠中所生產的部分汽車用于出口。他說，生產商們希望充分利用他們的新產能，尤其是位于墨西哥的工廠，將其作為出口中心，進一步降低產能過剩風險。
有一些汽車生產商還將利用這些新工廠把目前位于其他地方的生產轉移至北美。最近本田和豐田汽車的美國工廠開始生產之前從日本進口的車型。馬自達目前大部分汽車生產都位于日本，在北美還沒有生產設施。
到目前為止，美國市場的定價呈現(xiàn)上行趨勢，而非下行。福特首席執(zhí)行長艾倫•穆拉利(Alan Mulally)對到目前為止美國市場主要生產商協(xié)調生產和需求狀況的“紀律性”表示贊許。他說，顯然，人們還記得曾經的教訓。他們絕對希望保住這些汽車的價值，這是降價促銷做不到的。
馬爾喬內說，這些主要汽車生產商的高管們依然記得2008-2009年市場崩潰前產能過剩帶來的痛苦。他說，他密切關注新車的庫存狀況，到目前為止美國市場還沒有出現(xiàn)無序定價的問題。
Autodata Corp.的數(shù)據(jù)顯示，2013年底，汽車經銷商的轎車和卡車庫存為345萬輛，根據(jù)當前的銷售狀況可以滿足63天的供應，這是汽車行業(yè)認為的理想狀況。2012年底的庫存為76天。
